Spoendlin Award voor kunstmatig gekweekt binnenoor
05-10-2022
(CM) LUMC-onderzoeker Wouter van der Valk ontving tijdens een internationaal onderzoekscongres, de Inner Ear Biology Workshop 2022 in Triëst (Italië), de Spoendlin Award voor zijn werk aan humane binnenoor-organoïden. Dit zijn kunstmatig gekweekte miniatuurorganen.
Binnen de afdeling KNO werkt Wouter aan het binnenoor. Gehoorverlies en balansproblemen ontstaan door disfunctioneren van het binnenoor dat verschillende oorzaken heeft. Een voorbeeld hiervan zijn genetische vormen van congenitaal, sensorineuraal gehoorverlies. Helaas zijn er geen tot beperkte behandelingen voor dergelijke aandoeningen. In het lab wordt gebruik gemaakt van stamcellen waaruit miniatuur binnenoor-orgaantjes gekweekt kunnen worden. In theorie zouden met dergelijke stamcellen van ieder een persoonlijk binnenoor-orgaantje gemaakt kunnen worden. Deze gecreëerde structuren dragen bij aan het begrip van het ontstaan van het binnenoor en aandoeningen, maar ook aan de ontwikkeling van nieuwe therapieën voor patiënten met gehoorverlies of balansproblemen.
De onderzoeksgroep, OtoBiology Leiden, onder leiding van dr. Heiko Locher en prof. Peter Paul van Benthem, gaat verder met deze modellen om uiteindelijk toe te werken naar personalized medicine.
